Леса России составляют 22% лесов мира. Лесные пожары в нашей стране ежегодно оборачиваются стихийным бедствием. По оценкам экспертов, в отдельные годы сгорают несколько миллионов гектаров лесов. Ущерб при этом может значительно превышать доходы государства от действующего лесного хозяйства. Важно отметить, что, по официальным данным, абсолютное большинство пожаров (до 95%) возникает по вине граждан. Лесные пожары уничтожают деревья и кустарники, заготовленную в лесу древесину. В результате пожаров снижаются защитные, водоохранные и другие полезные свойства леса, уничтожается фауна, сооружения, а в отдельных случаях и населенные пункты. Кроме того, лесной пожар представляет серьезную опасность для людей и животных.

В связи с тем, что большинство лесных пожаров возникает в результате непотушенных костров, лучше не разжигать их в сухую, теплую и ветреную погоду. Но если все же возникает необходимость, требуется соблюдать простые правила:

*  разжигать костры следует на специально отведенных для этого местах, либо по берегам рек и озер, на лесных дорогах, на старых кострищах, на полянах, покрытых зеленой травой;

*  необходимо вокруг костра, на полосе шириной не менее 0,5 метра, убрать все, что может гореть, и послужит причиной распространения огня;

*  желательно, чтобы вблизи костра была вода, а также ветки для захлестывания пламени на случай распространения горения;

*  не следует разжигать костер вблизи деревьев, под кронами елей, пихт, обычно имеющих опущенные кроны, а также в хвойном молодняке, так как хвоя – отличный горючий материал;

*  недопустимо разжигать костры на старых вырубках, горельниках, то есть на площадях с большим количеством сухих горючих материалов.