Достаточно широко известно, что первый авиационный таран совершил русский летчик Петр Иванович Нестеров. Произошло это 26 августа 1914 года, в небе Прикарпатья, в 6 километрах от города Жолкева (город Нестеров) Львовской области. Совершил свой знаменитый подвиг русский летчик Петр Николаевич Нестеров. Первая мировая война только начиналась. П.И. Нестеров в воздушном бою таранил  австрийский самолет. По заводской дощечке, которую обнаружили на обломках самолета, было установлено, что это не серийный, а трехместный комфортабельный самолет, изготовленный фирмой "Альбатрос" в Германии. Самолет был изготовлен по личному заказу своего бывшего владельца, тело которого  с трудом русские солдаты вытащили из-под обломков самолета. В документах значилось: "Лейтенант барон Фридрих фон-Розенталь".

Выяснилось, что противником Петра Николаевича в небе был бывший владелец усадьбы, в которой расположился XI русский авиационный отряд. Совершив таран,  самолет Нестерова  начал слегка кренится, переходя на снижение плавной спиралью, а затем сорвался в штопор. Во время падения от самолета оторвался мотор. После этого падение самолета стало беспорядочным и все на аэродроме увидели как от самолета, перевернувшегося вверх колесами, выпала человеческая фигура. Вскочив на находящийся на аэродроме автомобиль, русские  летчики  помчались к месту падения самолета. На болотистом лугу лежал вверх измятыми колесами самолет «Моран». Оторвавшийся мотор лежал в нескольких метрах от самолета. Прибывшие летчики увидели между лежавшими на траве самолетом и мотором бездыханное тело Петра Николаевича Нестерова.  Погибший  герой похоронен 31 августа 1914 года на Аскольдовой могиле города Киева.

Удивительно, что в этих же местах был совершен и первый боевой таран Отечественной войны. Свой воздушный таран  ранним утром 22 июня 1941 года совершил командир авиационного звена 12-го истребительного авиационного полка 64 авиационной дивизии младший лейтенант Леонид Григорьевич Бутелен.

Из воспоминаний подполковника запаса М.В. Вербинского:

Утром 22.06.1941 г. в одну из тихих летних ночей, когда авиаторы спали, над лагерем прозвучала команда: «Боевая тревога!». На аэродроме все пришло в движение, вмиг надев гимнастерку и застегивая ее на ходу, Леонид Бутелен побежал к своему самолету И-153 «Чайка». Возле стоянки самолетов Леонида догнал запыхавшийся его друг и земляк Владимир Ардашников. «Неужели война!»,- воскликнул он. «Похоже, да», - ответил Леонид.  Леонид вскочил в кабину истребителя, запустил двигатель и стал ждать команду: «На взлет». В небе нарастал гул немецких самолетов. Глухо ухали взрывы бомб. Усиливался рокот моторов. Было слышно, как летят чужие самолеты. Сомнений не осталось, началась война!

С аэродрома начали взлетать истребители. Самолет Бутелена, оторвавшись от земли начал набирать высоту. Часть боевых истребителей осталась на стоянках. Вражеские самолеты уже подходили к аэродрому. Вот-вот уже начнут сбрасывать бомбы.

22 июня 1941 года войска Красной Армии впервые столкнулись с Ju.88, немецкие бомбардировщики нанесли бомбовый удар по аэродромам. Половина всех немецких авиагрупп 1-го, 2-го и 4-го воздушных флотов, используемых для нападения на СССР, имела на вооружении бомбардировщики Юнкерс-88 преимущественно - Ju-88. При ударах по аэродромам бомбардировщики использовали множество мелких осколочных бомб. Каждый бомбардировщик нес в себе по два контейнера, в каждом находилось по 360 штук (2 кг был вес одной бомбы).

Механики, отправив машины, с волнением смотрели в небо. Владимир Ардашников старался держать в поле зрения самолет, пилотируемый его другом. Он видел, как истребитель Бутелена приблизился к вражескому бомбардировщику J-88. В тот же миг на «Юнкерсе» вспыхнуло  пламя. Самолет резко наклонился и словно комета, волоча за собой длинный дымящий хвост, упал недалеко от аэродрома.

Самолет Бутелена, сделав вираж, выровнял свой ход. Снова показался немецкий бомбардировщик, державший курс на аэродром. Бутелен недолго думая, развернул истребитель и ринулся на врага. До машины фашиста рукой подать. Бутелен нажал на гашетку, но пулеметы молчали.  Кончились боеприпасы. Фашистский летчик, успокоенный молчанием пулеметов истребителя, шел своим курсом. Бутелен прибавив обороты мотора, догнал вражеский бомбардировщик. Миг - и винт истребителя рассек хвостовое оперение фашистского самолета. Бомбардировщик повалился на крыло и, клюнув носом, кувыркаясь, грохнулся на землю.

Вслед за бомбардировщиком упал недалеко от аэродрома и краснозвездный истребитель. К месту падения самолета спешили летчики, техники, механики. Самолет лежал в мягком болотистом грунте. С трудом открыли кабину, которую заклинило во время падения самолета, притихшие авиаторы обнажили головы перед мужественным человеком, отдавшим жизнь за свою Родину. Свой подвиг Леонид Григорьевич Бутелен совершил в 5 часов 15 минут 22 июня 1941 года в первые часы в первый день Великой Отечественной войны.

В донесении о боевых потерях № 10640 от 22 августа 1941 года по 64 Авиационной Дивизии записано:

Бутелен Леонид Гергиевич.1917 год рождения, уроженец местечка Родня Могилевской области. Кадровый. В Красной армии со 2 января 1939 года. Младший лейтенант. Командир авиационного звена. Член ВЛКСМ. 22 июня 1941 года в 5.15 сбил Ju-88, во второй  самолет противника врезался тараном. Сгорел в воздухе с самолетом.

Отец: - Бутелен Георгий, г. Родня Климовский район, Могилевской области. Отважный летчик был захоронен в селе Нимшина. В 50-х годах прах отважного героя был перенесен в Братскую могилу в местечко Галич. За свой подвиг Леонид Георгиевич Бутелен фронтовым приказом командования ВВС СССР от 29 июля 1944 года был награжден орденом «Отечественной войны» 1-й степени.

Газета Южного фронта «Знамя Родины» за 15 июля 1941 года писала о подвиге Леонида Бутелена: «Профессия летчика – это его страсть. Воздушная стихия влечет и призывает  летчика  подобно тому, как моряка влечет море, ученого – книги. В этой воздушной стихии, когда земля плывет, где-то далеко внизу,  высоте полета нет придела, рождается великое чувство стремление и жажда подвига. Военный летчик – это высший класс профессии, высшая страсть, высшая напористость и воля, ибо не спортивный рекорд владеет чувствами, а непреодолимое желание уметь во все вооружение летного мастерства и ведение меткого огня поражать противника.

Младший лейтенант Бутелен погиб. Он выполнил до конца свой долг перед Родиной, как яркий факел горящего самолета, брошенного на врага, будет долго жить в сердцах народа пламенный образ Героя».

«Лишь закрячут вдалеке

Вражеские вороны,

Вылетай на ястребке

На четыре стороны.

Догони врага во мгле

Бей его за тучею,

Чтоб нашел он на земле

Гибель неминучую!»

Вырезка из газеты «Знамя Родины» от 15 июля 1941 года, издаваемой на Южном фронте.